एल निनोचा प्रभाव असूनही देशाच्या कानाकोपºयात मान्सून दाखल झाला आहे. शेतकºयांना काहीसा दिलासा मिळत आहे, तरीही पावसाच्या कमतरतेमुळे अनेक भागांमध्ये पिकांची पेरणी लांबणीवर पडत आहे. सध्या मान्सून आपला वेग कायम ठेवेल आणि पुरेसा पाऊस पडेल की नाही, हे सांगता येत नाही. यामुळे शेतीबाबत चिंता कायम आहे आणि सरकार सतर्क असल्याचे दिसते. मान्सूनच्या आगमनाने भारताच्या अनेक भागांतील कडक उन्हापासून दिलासा मिळाला असला तरी, दरवर्षीप्रमाणेच याने महानगरपालिकांच्या त्रुटी उघड केल्या आहेत, कारण अनेक लहान-मोठी शहरे पावसाशी संबंधित समस्यांनी, विशेषत: पाणी साचण्याच्या समस्येने त्रस्त आहेत. ही काही नवीन गोष्ट नाही.
अनेक दशकांपासून भारतीय शहरांमधील लोक मान्सूनच्या हंगामात पाणी साचणे आणि संबंधित समस्यांशी झगडत आहेत. तरीही महानगरपालिकांच्या कार्यपद्धतीत कोणताही बदल झालेला नाही. आपल्या महानगरपालिका पाणी साचण्याच्या समस्येवर उपाययोजना करण्यास किंवा गटारे, नाले आणि सांडपाणी वाहून नेणाºया नळ्या ओसंडून वाहण्यापासून रोखण्यास असमर्थ आहेत. परिणामी, जेव्हाही पाऊस पडतो तेव्हा पाणी साचल्यामुळे अनेक अपघात होतात. वाहतूककोंडी होते, रस्ते खचतात, विजेचे धक्के बसतात आणि लोक खड्ड्यात किंवा उघड्या गटारात पडतात.
कोणत्याही पावसाळ्यात असंख्य लोक आपला जीव गमावतात. या वर्षीही तेच घडत आहे. अलीकडेच एकट्या दिल्ली-एनसीआरमध्ये मान्सूनच्या पहिल्या पावसात विविध अपघातांमध्ये सहा जणांचा मृत्यू झाला. मान्सूनच्या सुरुवातीच्या काळातील ही परिस्थिती आहे. येत्या काही दिवसांत काही भागांमध्ये पाणी साचण्याची आणि पूर येण्याची शक्यता आहे. याशिवाय, मुसळधार पाऊस, भूस्खलन किंवा ढगफुटीमुळे जीवित आणि मालमत्तेची हानीदेखील होऊ शकते. केरळम्मधील वायनाडमध्ये जिथे काही वर्षांपूर्वी मुसळधार पावसात अनेक लोकांचा मृत्यू झाला होता, तिथेच अलीकडेच एका बांधकाम स्थळाजवळ झालेल्या भूस्खलनाने हाहाकार माजवला. यात तीन जणांचा मृत्यू झाला असून, अनेक जण बेपत्ता असल्याचे वृत्त आहे. अशा घटना आपल्या धोरणकर्त्यांसाठी चिंतेचा विषय असायला हव्यात, कारण पावसाशी संबंधित समस्या केवळ जीवितहानीच करत नाहीत, तर शहरी पायाभूत सुविधांचेही मोठे नुकसान करतात.
देशाच्या अर्थव्यवस्थेसाठी इतका महत्त्वाचा असलेला मान्सून ग्रामीण आणि शहरी दोन्ही भागांमध्ये असंख्य समस्यांना जन्म का देतो? लहान शहरांची गोष्ट सोडाच, पण मोठ्या महानगरांनाही पावसाळ्यात गंभीर समस्यांना तोंड द्यावे लागते, ज्यामुळे जनजीवन विस्कळीत होते. अलीकडेच मुंबईत तीन दिवसांच्या मुसळधार पावसामुळे आपत्ती ओढवली. मुंबईकरांना पुन्हा एकदा त्याच समस्यांना तोंड द्यावे लागले, ज्यांचा ते अनेक वर्षांपासून सामना करत आहेत. या समस्यांना कंटाळून काही रहिवाशांनी उच्च न्यायालयात धाव घेतली. या प्रकरणाची सुनावणी करताना उच्च न्यायालयाने म्हटले की, जेव्हा लोक पदपथ, नद्या, नाले आणि रस्त्यांवर अतिक्रमण करतात, तेव्हा ही परिस्थिती अटळ असते. न्यायालयाच्या मते सार्वजनिक पायाभूत सुविधांच्या गैरवापरामुळे मुंबईतील परिस्थिती बिघडली आहे.
आपल्या देशातील प्रमुख शहरे आणखी समस्यांनी ग्रासली आहेत, कारण त्यांच्यामध्ये वसलेली गावे आणि जुन्या वस्त्या अनियोजित विकासाचे प्रतीक बनल्या आहेत. तिथे योग्य निचरा व्यवस्थेचा अभाव आहे आणि सांडपाणी व्यवस्था निकृष्ट दर्जाची आहे. या गावांमध्ये एकेकाळी मर्यादित लोकसंख्या होती, परंतु शहरीकरणामुळे त्यांची लोकसंख्या हजारो आणि अगदी लाखोपर्यंत वाढली आहे. आज दिल्ली-एनसीआरमधील काही गावांमध्ये लाखो लोक राहतात. साधारणपणे, ग्रामीण भागातून स्थलांतरित होणारे लोक या शहरी गावांमध्ये स्थायिक होतात. या गावांच्या पायाभूत सुविधा सुधारण्यासाठी महानगरपालिकांनी जे काही केले आहे, ते समुद्रातील एका थेंबासारखे आहे.
महानगरपालिका आणि राज्य सरकारे या शहरीकृत गावांमध्ये होणारा अनियोजित विकास थांबवण्यास असमर्थ आहेत. याचे एक कारण म्हणजे नियोजित विकास हा नगरसेवकांच्या अजेंड्यावर नसतो. विरोधाभास म्हणजे शहरीकरणाच्या आव्हानांना सामोरे जाण्याच्या उद्देशाने लोक क्वचितच नगरसेवकांना निवडून देतात. हीच गोष्ट आमदार आणि खासदारांच्या बाबतीतही खरी आहे. परिणामी, शहरांमधील दैनंदिन हालअपेष्टा कमी होण्याची कोणतीही चिन्हे दिसत नाहीत. आपल्या देशात उमेदवाराच्या पात्रतेऐवजी आजही जात, पंथ किंवा इतर घटकांच्या आधारावर मतदान केले जाते.
शहरांमधील वाढत्या समस्यांचा लोकांच्या केवळ शारीरिक आरोग्यावरच नव्हे, तर त्यांच्या मानसिक आरोग्यावरही विपरीत परिणाम होतो. जी शहरे जीवन आरामदायक आणि सोयीस्कर बनवण्यास सक्षम असायला हवीत, ती उलट तणाव आणि गोंधळाला जन्म देत आहेत. देशाचे नेते शहरीकरणाच्या बाबतीत विकसित देशांच्या पद्धती अवलंबण्याबद्दल खूप बोलतात, परंतु अशा पद्धती अवलंबण्याची कोणतीही वचनबद्धता ते दाखवत नाहीत. विकसित भारताचे ध्येय साध्य करण्यासाठी मजबूत शहरी पायाभूत सुविधा आणि नियोजित शहरीकरण आवश्यक आहे, परंतु आपली शहरे अव्यवस्थित विकासाचे समानार्थी शब्द बनली आहेत. शहरांचा पाया त्यांच्या पायाभूत सुविधा आहेत, परंतु त्या विकृत झाल्या आहेत. जेव्हा पायाच कमकुवत असेल, तेव्हा नियोजित विकास कसा होऊ शकतो? आपण हेही पाहत आहोत की, उत्तम शहरी नियोजनाच्या नावाखाली उभारल्या जाणाºया पायाभूत सुविधा एकतर लवकरच अपुºया ठरतात किंवा निकृष्ट दर्जाच्या असतात.
आता हे आवश्यक आहे की, ढासळत चाललेली शहरीकरणाची परिस्थिती सुधारण्यावर अर्थपूर्ण चर्चा करण्यासाठी संसदेचे विशेष अधिवेशन बोलावणे अत्यावश्यक आहे. याव्यतिरिक्त शहरीकरणाच्या सर्व नियमांची योग्य अंमलबजावणी सुनिश्चित करण्यासाठी एक ठोस आराखडा तयार केला पाहिजे. त्याचबरोबर पालिका प्रतिनिधी आणि अधिकाºयांना जबाबदार धरले पाहिजे. असे करण्यात अयशस्वी झाल्यास केवळ शहरी लोकसंख्येच्या समस्याच वाढणार नाहीत, तर विकसित भारताचे ध्येय साध्य करणेही गुंतागुंतीचे होईल. हे लक्षात घेतले पाहिजे की, शहरांची ढासळणारी पायाभूत सुविधादेखील देशाची प्रतिमा डागाळत आहे.
No comments:
Post a Comment