रवनीत सिंग बिट्टू यांचा केंद्रीय मंत्रीपदाचा राजीनामा हा पंजाबच्या राजकारणातील भाजपचा सर्वात मोठा निवडणूक डाव मानला जात आहे. असे मानले जाते की, रवनीत सिंग बिट्टू विधानसभा निवडणूक लढवू शकतात आणि पक्षाच्या निवडणूक प्रचाराचा एक प्रमुख चेहरा बनू शकतात. हे उल्लेखनीय आहे की, रवनीत सिंग बिट्टू यांचा राज्यसभा कार्यकाळ २१ जून रोजी संपला. त्यानंतर त्यांनी रेल्वे आणि अन्न प्रक्रिया उद्योग राज्यमंत्री पदाचा राजीनामा दिला, जो पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या सल्ल्यानुसार राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू यांनी तत्काळ प्रभावाने स्वीकारला. राष्ट्रपती आणि पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे आभार व्यक्त करताना रवनीत सिंग बिट्टू म्हणाले की, त्यांना देशाची, विशेषत: पंजाबची सेवा करण्याची संधी मिळाली आणि त्यांचे सार्वजनिक जीवन राष्ट्रवाद, सेवा आणि विकसित भारताप्रती असलेल्या वचनबद्धतेसह सुरू राहील.
माजी मुख्यमंत्री बेअंत सिंग यांचे नातू असलेले रवनीत सिंग बिट्टू हे काँग्रेस पक्षाचे दीर्घकाळ सदस्य होते. २००९ मध्ये ते आनंदपूर साहिबमधून खासदार झाले आणि नंतर त्यांनी दोनदा लुधियानाचे प्रतिनिधीत्व केले. २०२४च्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी ते भाजपमध्ये सामील झाले, परंतु लुधियानातून काँग्रेसचे अमरिंदर सिंग राजा वारिंग यांच्याकडून निवडणुकीत त्यांचा पराभव झाला. त्यानंतर ते राजस्थानमधून राज्यसभेवर निवडून आले आणि केंद्रीय मंत्रिमंडळात त्यांचा समावेश करण्यात आला.
बिट्टू यांचे पंजाबच्या राजकारणात पुनरागमन महत्त्वपूर्ण मानले जात आहे, कारण ते काही काळापासून पंजाबमधील भाजपच्या संघटना आणि निवडणुकीच्या तयारीमध्ये सक्रिय भूमिका बजावत आहेत. त्यांनी यापूर्वी जाहीरपणे दावा केला होता की, पंजाबमध्ये डबल-इंजिन सरकार स्थापन करणे आणि पंतप्रधान मोदींची विकासाची संकल्पना प्रत्येक विधानसभा मतदारसंघात पोहोचवणे हे भाजपचे ध्येय आहे.
खरे तर, बिट्टू यांचे पुनरागमन हे पंजाबमधील आपल्या पारंपरिक शहरी हिंदू मतपेढीच्या पलीकडे विस्तार करण्याच्या आणि शीख, दलित व इतर मागासवर्गीयांमध्ये मजबूत पाया उभारण्याच्या भाजपच्या व्यापक धोरणाचा एक भाग म्हणून पाहिले जात आहे. पंजाबच्या लोकसंख्येत शिखांचे प्रमाण अंदाजे ५८ टक्के आहे, तर हिंदूंचे प्रमाण अंदाजे ३९ टक्के आहे. याशिवाय, राज्यातील लोकसंख्येत दलितांचे प्रमाण अंदाजे ३२ टक्के आणि इतर मागासवर्गीयांचे प्रमाण अंदाजे १६ टक्के आहे. भाजप एकाच वेळी या चारही सामाजिक वर्गांमध्ये आपली स्वीकृती वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
भाजपच्या या नव्या धोरणाची एक झलक अलीकडील ‘सुतलज’ चित्रपटावरून निर्माण झालेल्या वादामध्येही दिसली. रवनीत सिंग बिट्टू यांनी या चित्रपटाला उघडपणे विरोध केला आणि आरोप केला की, या चित्रपटाने एक असा संवेदनशील मुद्दा उपस्थित करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ज्यामुळे पंजाबमधील तणाव पुन्हा वाढू शकतो. त्यांनी या चित्रपटावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत हा सामाजिक सलोखा बिघडवण्याचा प्रयत्न असल्याचे म्हटले. राजकीय विश्लेषकांच्या मते, बिट्टू यांची भूमिका भाजपच्या बदललेल्या निवडणूक धोरणाचे संकेत देते. पूर्वी राष्ट्रीय सुरक्षा आणि दहशतवादाच्या मुद्द्यांवर तुलनेने आक्रमक भाषा वापरणारा पक्ष आता शीख समाजाच्या धार्मिक आणि ऐतिहासिक भावना लक्षात घेऊन अधिक संतुलित आणि संयमित राजकीय भूमिका घेत आहे. असे मानले जाते की, भाजप पंजाबमधील शीख मतदारांमध्ये विश्वास निर्माण करण्यासाठी अशा मुद्द्यांवर काळजीपूर्वक राजकीय संदेश तयार करत आहे आणि त्याच वेळी हिंदू, शीख, दलित आणि इतर मागासवर्गीय या चार प्रमुख सामाजिक गटांमध्येही समांतर स्वीकृती मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
राजकीय विश्लेषकांचे असेही मत आहे की, शिरोमणी अकाली दलासोबतची युती तुटल्यानंतर भाजपने एक स्वतंत्र राजकीय शक्ती बनण्याच्या दिशेने सातत्याने काम केले आहे. याचा परिणाम निवडणुकीच्या आकडेवारीतही दिसून आला, जिथे २०२२च्या विधानसभा निवडणुकीत अंदाजे ६.६ टक्के मते मिळवलेल्या भाजपने २०२४च्या लोकसभा निवडणुकीत आपला मतांचा वाटा जवळपास १९ टक्क्यांपर्यंत वाढवला. यामुळेच हा पक्ष आता पंजाबमध्ये स्वबळावर सत्ता मिळवण्याचे स्वप्न पाहत आहे.
मात्र, भाजप आणि शिरोमणी अकाली दल (एसएडी) यांच्यातील संबंधांविषयीची राजकीय अटकळ कायम आहे. याचे ताजे उदाहरण पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या पंजाब दौºयादरम्यान दिसून आले. जालंधर येथील एका सभेत पंतप्रधानांनी आम आदमी पार्टी (आप), काँग्रेस आणि अकाली दल (एसएडी) यांना लक्ष्य करत म्हटले की, परस्पर हितसंबंधांमुळे अकाली दलदेखील पंजाबची प्रभावीपणे सेवा करण्यात अपयशी ठरले आहे. पंतप्रधानांनी कोणत्याही विशिष्ट अकाली गटाचे नाव घेतले नाही, परंतु शिरोमणी अकाली दलाचे अध्यक्ष सुखबीर सिंग बादल यांनी नंतर दावा केला की, ही टिप्पणी त्यांच्या पक्षाला उद्देशून नसून इतर अकाली गटांना उद्देशून होती. या वक्तव्यामुळे राजकीय वर्तुळात पुन्हा एकदा चर्चेला सुरुवात झाली आहे, कारण २०२०मध्ये कृषी कायद्यांवरून भाजप आणि अकाली दल यांच्यातील जवळपास २५ वर्षांची युती तुटल्यानंतरही, दोन्ही पक्षांचे प्रत्येक सार्वजनिक वक्तव्य एक संभाव्य राजकीय संकेत म्हणून पाहिले जात आहे. जरी भाजप नेतृत्व सध्या युती पुनरुज्जीवित करण्याची कोणतीही शक्यता नाकारत असले आणि स्वतंत्रपणे आपली संघटना मजबूत करण्याची शपथ घेत असले तरी, राजकीय विश्लेषकांच्या मते पंजाबच्या राजकारणात भाजप आणि अकाली दलाचे मजबूत अस्तित्व कायम राहील. दोन्ही पक्षांमधील संबंध इतके महत्त्वाचे आहेत की, त्यांच्यातील प्रत्येक संवाद भविष्यातील शक्यतांच्या दृष्टीने तपासला जातो.
भाजपने आपला राजकीय संदेश आणि भाषाही लक्षणीयरीत्या बदलली आहे. एकेकाळी ‘आॅपरेशन ब्लू स्टार’बाबत आक्रमक असलेला हा पक्ष आता शीख समाजाच्या धार्मिक भावना आणि ऐतिहासिक तक्रारी अधिक संवेदनशीलतेने हाताळत असल्याचे दिसते. ‘आॅपरेशन ब्लू स्टार’, पंजाबमधील दहशतवादाचा काळ आणि १९८४च्या शीखविरोधी दंगलींसाठी हा पक्ष सातत्याने काँग्रेसला जबाबदार धरतो आणि त्याच वेळी स्वत:ला शीख समाजाच्या भावनांचा आदर करणारा पक्ष म्हणून चित्रित करण्याचा प्रयत्न करतो.
या संपूर्ण मोहिमेत भाजप समतोल राखण्याचा प्रयत्न करत असला तरी, दहशतवाद आणि खलिस्तानी हिंसाचारावरील आपली भूमिका बदललेली नाही, असे ते स्पष्ट करतात. पंजाब भाजपच्या नेत्यांचे म्हणणे आहे की, ‘आॅपरेशन ब्लू स्टार’ला राष्ट्रीय शोकांतिका म्हणून मान्यता देणे म्हणजे दहशतवादाला पाठिंबा देणे नव्हे, तर सध्याच्या परिस्थितीसाठी काँग्रेसला जबाबदार धरणे आहे.
आता सर्वात मोठा प्रश्न हा आहे की, सामाजिक समीकरणांवर आधारित भाजपची नवी रणनीती आणि शीख समुदायापर्यंत पोहोचण्याचे त्यांचे प्रयत्न पंजाबच्या मतदारांवर प्रभाव टाकतील की, राज्यातील पारंपरिक राजकीय ध्रुवीकरण निवडणुकीचा निकाल ठरवेल. या प्रश्नाचे महत्त्वाचे उत्तर पुढील विधानसभा निवडणुकाच देतील.
प्रफुल्ल फडके/बिटवीन द लाईन्स
No comments:
Post a Comment